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Buono ma non babbeo

Language columnQuestioni della lingua italiana
AuthorLeo Pestelli
Date 04 maggio 1975
[1]
È bene non abusare, specialmente nella prosa discorsiva, dove il numero non ha molt’importanza, di quegli Aggettivi che per non venire così essenziali e necessari a determinare i nomi con cui si accompagnano, si pongono prima del nome in funzione di Epiteti esornativi; i quali, o perché brutti in sé (come il fastidiosissimo grosso) o perché tautologici («un nuovo aneddoto», bastando dire Aneddoto) o perché la evoluzione semantica ha loro dato senso equivoco, non giovano all’espressione o addirittura le nocciono.
[2]
Uno di questi epiteti grava sulla vita d’un nostro corrispondente, il quale si lagna con noi di non essere altrimenti designato, da parenti e amici, in casa e all’ufficio, che come «il buon Cichin», dove quel Buono, tuttoché troncato e sfuggente, gli torna pesante e amaro come un’attestazione d’inferiorità.
[3]
Secondo grammatica formale si può rispondere: non potrebbe darsi che gl’intrinseci del detto Francesco, conoscendo la bontà del suo animo, non lo chiamino così, in buona fede, come si dice bianco al bianco e nero al nero?
[4]
Perché voler tirare al peggio l’aggettivo Buono?
[5]
Il frantendimento di questo vocabolo, il fargli dire altro da quello che dice, è forse cominciato presso gli artisti (irritabile genus), che scindendo lo spirito dalla lettera, tendono a considerarlo ripiego eufemistico per Dappoco, Mediocre, e perciò se ne adombrano.
[6]
Ora non si nega che molti critici d’arte vi ricorrano quando vogliono chiudere in forma obliqua quel giudizio poco favorevole che in altre circostanze si sentirebbero di dare.
[7]
«Il buon Toscanini» nessuno lo avrebbe mai detto.
[8]
Ma il caso dello scrivente non rientra nella critica estetica dove veramente la bontà non ha che fare; chi lo dice buono, può voler intendere: di buona indole, mite, gentile, simpatico e altrettali cose lusinghiere.
[9]
L’estensione di «buono» a «babbeo», se può valere in qualche caso non può servire a tutti.
[10]
Presa assolutamente, è per lo più stiracchiatura imposta dall’umore di chi ascolta, epperò inaccettabile a priori.
[11]
Troppi «si può» e «si potrebbe» nella nostra argomentazione!
[12]
E allora voltiamoci da un’altra parte.
[13]
Nell’italiano antico la parola Buono non si prestava a questi risentimenti d’amor proprio, che sono il risultato di una lingua mai ferma, adoperata a caso.
[14]
Allora Buono voleva anche dire, o soprattutto, Eccellente, bravo nell’ufficio o nell’arte propria.
[15]
Tale il retto senso del tormentatissimo «buon Barbarossa» di Dante (quando non si potrebbe sostenere che quell’imperatore fosse buono), come anche del suo «buon Augusto» e (nella Vita Nuova) del suo «buono Omero».
[16]
Più addietro, in Brunetto Latini, si trova «il buono Achilles», «il buon Ettore troiano», «il buon Tullio romano».
[17]
Ora tutti questi «buono» stanno manifestamente per Eccellente valente egregio e simili epiteti laudativi, al qual senso, violentando appena un po’ l’evoluzione linguistica, non sarebbe difficile ricondurre anche «il buon Cichin».
[18]
Non si faccia come le donne più vane, che s’hanno a male d’esser dette «buone», sia in posizione debole («sei una buona donna»), sia, e forse più, in posizione forte («sei una donna buona»).
[19]
Aggettivi con siffatta elasticità di significato spesseggiano nell’italiano classico: Cattivo, nel traslato, vi voleva dire Infelice, o anche Vile.
[20]
Tristo si prendeva tanto per Malinconico (il nostro Triste) quanto per Vizioso; Meschino per Schiavo o Infelice; Doloroso non significava soltanto Afflitto ma anche Malvagio (i dolorosi figli).
[21]
In queste maglie così larghe, il passaggio da Buono a Imbecille o poco meno, è tutt’altro che irresistibile; e anzi il primo termine può trionfare sul secondo, significando per l’appunto il suo contrario.
[22]
Lo studio storico della lingua ci solleva dalle angustie del sincronismo, ci allarga la veduta semantica, ci aiuta a interpretare i detti altrui («il buon Cichin») molto meglio che non sappiano fare coloro stessi che li proferiscono.
[23]
Leo Pestelli

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