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Il fascino dei numeri

Language columnOpinioni
AuthorGiulia Zoli
Date 04 febbraio 2014
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“Nell’armamentario del redattore che corregge c’è la calcolatrice?”, ci chiede Sergio Ferraris.
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Certo che c’è!
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Il nostro lettore elenca gli errori più frequenti che con un rapido calcolo si potrebbero smascherare prima che i giornali vadano in stampa: dollari che diventano euro, percentuali che non tornano, grandezze travisate e il più famoso falso amico numerico della lingua inglese, il billion (miliardo), che a volte viene scambiato per il milione e altre perfino per un fantomatico “bilione”.
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La calcolatrice serve, ma per ricordarsi di usarla bisogna abituarsi a interrogare i dati.
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Nel 1999 Aaron Donovan, un giornalista del New York Times, ha scoperto che da più di un secolo il suo giornale stampava in prima pagina un numero sbagliato.
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Donovan, incaricato di aggiornare ogni sera il numero dell’edizione del giorno successivo, ha fatto una verifica negli archivi del New York Times con l’aiuto di un foglio di calcolo e ha scoperto che il 6 febbraio 1898 qualcuno era passato per errore dal n.
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14.
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499 al n.
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15.
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000, facendo un salto di 501 numeri.
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“Sono affascinato dal modo in cui il numero dell’edizione segna il passare del tempo nei decenni e nei secoli”, ha spiegato candidamente quando gli hanno chiesto perché si fosse lanciato in quell’impresa.
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