Un gelato con la pesca per la soprano Melba

I nomi di cibi derivati da nomi propri: come la clementina o il babà, ispirato al personaggio delle Mille e una notte

SONO più d'uno i nomi di cibi che provengono da nomi propri. Alcuni rimandano al cuoco che li ha promossi, oppure all'assaggiatore privilegiato, a colui o colei che amava mangiare quel certo piatto, o che faceva preparare da un cuoco al suo servizio, per esempio il filetto alla Rossini, le bistecchine alla Chateaubriand.

Talvolta si sottolinea il nome del dedicatario, come le uova a la bela Rosin, uova sode tritate col aggiunta di prezzemolo e olio, e la pizza [alla] Margherita, creazione di un pizzaiolo napoletano, Peppino Brandi, che attraverso i tre colori degli ingredienti principali, mozzarella, pomodoro e basilico, volle fare un omaggio a Margherita di Savoia in occasione della sua visita a Napoli (da lei viene anche il nome della pasta margherita e la relativa torta).

Noto è il caso della pesca Melba, derivato da un nome d'arte, lo pseudonimo della soprano Helen Porter Mitchell (1861-1931) che giunta in Europa cambiò nome in Nellie Melba per ricordare le sue origini australiane (Melbourne): a lei il celebre chef del Savouy di Londra, Auguste Escoffier, dedicò a fine Ottocento un dessert, il gelato alla vaniglia con fette di pesca e sciroppo di lampone.

Altri casi, tra le cose che si mangiano, del passaggio dal nome proprio al nome comune. Ricordo la clementina, un incrocio tra arancia e mandarino attribuito all'abate Clement. C'è poi il nome di un dolce, il babà, che attraverso il francese ci viene dalla Polonia: è attribuito al polacco Stanislao Leszczynksi, appassionato lettore delle Mille e una notte, ed ha voluto ricordare Alì Babà. Molti i nomi dei vini che provengono dal nome della zona di produzione, dal Barolo che ricorda il nome del comune di Barolo al Lambrusco, che deriva dal nome del fiume Lambro.

Ancora nomi di luogo: il pollo alla Marengo ricorda quello preparato frettolosamente per Napoleone dopo la battaglia di Marengo.

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