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Vaghezza

Language column	Parlare e Scrivere
Author	Claudio Marazzini
Date	7 febbraio 1990

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A volte s'incontra la parola vago, si tenta di afferrarne il senso preciso nel contesto ma si resta nel vago: il significato esatto è spesso inafferrabile nelle sue sfumature, e in chi legge rimane una vaga perplessità; è l'osservazione su cui la lettrice Patrizia G. di Varese chiede la mia opinione.

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In realtà il latino vagus (di origine vaga) che significa “vagante, errante”, ma anche “incerto, incostante, indeciso” e “indeterminato” ci ha regalato l'italiano vago che oltre a “incerto, indeterminato, impreciso” vale anche “mobile, instabile”, nonché “attraente, adorno, leggiadro" a cui possiamo aggiungere “desideroso”; senza contare che il vago, sostantivo maschile, è l'innamorato: una ragazza oggi ha il ragazzo, la sua antenata aveva il vago. E lasciamo ai medici il nervo vago con i suoi problemi. Così quando il Leopardi si rivolge alle «vaghe stelle dell'Orsa» le configura di una bellezza intima e discreta; ma quando il Sacchetti incontra le «vaghe montanine pasturelle» e chiede: «Donde venite sì leggiadre e belle?» nasce il dubbio: vaghe perché graziose o perché vaganti col gregge? Il «donde venite?» lo farebbe pensare, visto che il poeta già le ammira come «legiadre e belle»; d'accordo, meglio abbondare con i complimenti, ma anche in poesia? Lasciamo dunque le pastorelle, vago ricordo di tempi più vaghi, e procediamo: da vago vaghezza, bellezza non vistosa ma attraente fino all’intimo; però anche “ornamento, abbellimento” e ahimè “scarsa determinazione e precisione, incertezza”; valeva in passato altresì “piacere, diletto” oltre che “predilezione”, “desiderio”: in quest'ultimo significato oggi è solo scherzoso: «Mi punge vaghezza di farmi una pizza»; ma un tempo era una cosa seria: «di natura è frutto/ogni vostra vaghezza» dice ancora il Leopardi; certo gli animali obbediscono solo alla natura, all'istinto, non devono scegliere, decidere e non conoscono pentimenti; per l'uomo invece quasi tutto è scelta e spesso rimpianto; segnalo perciò ai curatori del Devoto-Oli un piccolo errore nella citazione leopardiana; compare nel dizionario una “nostra vaghezza” che è proprio il contrario del succo sopraindicato; ma a quanto pare il nostro desiderio umano di scaricare sulla natura la responsabilità di ciò che facciamo è diffuso: anche nella nota esplicativa di un'edizione dei Canti: trovo «Ogni nostra predilezione ci viene dalla natura»; cari amici, non è così, a parte il fatto che a volte l'uomo ha vaghezze tutt'altro che naturali. Da vagus il latino fece vagari da cui vagare che ci conduce qua e là con le gambe ma anche col pensiero, con la fantasia, al punto che il verbo una volta valeva anche “divagare”. Per non essere da meno del latino l'italiano prende vago e fabbrica vagheggiare, “contemplare con ammirazione” e anche “desiderare” da cui poi ecco il vagheggino, "fatuo corteggiatore”. Capisco che a questo punto sarete vagamente stufi.

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~~Rash~~

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~~«Che è questo rash che leggo nella scheda allegata alla scatola di pastiglie appioppatami dal medico? Dice che possono causare un rash. Che cosa rischio?».~~

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~~Venturi, Bologna.~~

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~~Rischia un'eruzione cutanea.~~

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Speriamo che il vocabolo resti nella forma inglese in cui ci è arrivato: se cominciasse a italianizzarsi vorrebbe dire che l'eruzione cutanea dilaga; con la pelle devastata, parleremmo di rascio o di rescio, ripenseremmo alle parole di sbalorditiva acutezza che il Machiavelli scriveva: una vera lingua patria «convertisce i vocaboli ch'ella ha accattati da altri, nell'uso suo, ed è sì potente, che i vocaboli accattati non la disordinano, ma ella disordina loro; perché quello ch'ella reca da altri, lo tira a sé in modo che par suo».

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~~Perfetto, ma la pelle è rovinata.~~

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