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L'avventura di un povero goi

Language columnBada come parli
AuthorSalvatore Claudio Sgroi
Date 29 ottobre 1989
[1]
Una delle 33 voci dell'Alfabeto pirandelliano di Leonardo Sciascia, da poco apparso presso Adelphi, ha come titolo, all'apparenza assai misterioso, Goj.
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La voce è peraltro assente nella precedente edizione del testo, Pirandello dall'A alla Z, edito nel 1986.
[3]
Il termine goj (o goi) manca ancora nei dizionari «domestici» (Garzanti, Zingarelli, Dir, Dardano).
[4]
Risulta invece registrato in opere più ampie come il Devoto-Oli illustrato, il Duro-Treccani, il Battisti-Alessio, il Lui, il Dei, il Grande dizionario storico del Battaglia (1970), o in testi come Fortis-Zolli (1979), o, ancora, nel Vaccaro (1967).
[5]
Il vocabolo, dall'ebraico goy «popolo straniero», è assai, comune nelle parlate giudo-italiane e in dialetti come il veneziano e il torinese, ed ha il valore di «non-ebreo, straniero, cristiano» detto con connotazioni negative da chi è ebreo.
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Al calco sull'ebraico, con la mediazione del greco, si deve poi il significato di «pagani» del latino gentes.
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Da lettore curioso Sciascia è andato a compulsare il Battaglia, osservando che «vi si accompagna una sola citazione: di Riccardo Barchelli, poiché Pirandello, che prima di Bacchelli l'ha usata (e come Bacchelli tra virgolette), ne aveva rovesciato il senso», (p. 30) «Volutamente — ribadisce Sciascia — (non pensabile che Pirandello ne ignorasse l'origine e il significato corrente), tout court pirandellianamente, la parola ha assunto il suo contrario [cioè "ebreo"] (...)» (ibid.).
[8]
L'esempio bacchelliano è databile, con II mulino del Po, al 1938-40, e Sciascia ha ragione di retrodatare al 1922, se non al 1918, il termine grazie alla omonima novella pirandelliana.
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L'omissione della citazione pirandelliana nel Battaglia non sembra però dovuta al fatto che Pirandello avrebbe ribaltato il significato di goj.
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Essa si spiega più semplicemente con una documentazione lacunosa del pur Grande dizionario.
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Se gli schedatori del Battaglia avessero colto il ribaltamento pirandelliano, non si sarebbero certo lasciati sfuggire l'occasione di resistrare tale uso come seconda accezione della voce.
[12]
La lacuna documentaria del Battaglia non è peraltro limitata alla mancata citazione di Pirandello.
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Il termine — nella variante goi — ricorre infatti ancor prima (lo avevano rilevato anche Fortis-Zolli) nello Zibaldone di G.
[14]
Leopardi: «(...) gli Ebrei (...) chiamano (e specialmente il cristiano) Goi (...) ossia gentile e (...) presso loro suona lo stesso che ai greci barbaro. (...) nel plurale (...) si deve intendere, chiamano oggi i Cristiani (...) Goiìm».
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Con il che l'attestazione del termine è ulteriormente retrodatata al 1821.
[16]
Ma lo Goi ricorre ancora tre secoli prima — nel 1597 — in una commedia plurilingue, l'Amfiparnaso di Horatio da Modena (citata in Fortis - Zolli 1979 p. 16).
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Quanto al ribaltamento del significato di goj operato da Pirandello, esso risulta, a una lettura spassionata della novella del tutto presunto.
[18]
In realtà goj è correttamente adoperato da Pirandello nel senso di «cristiano» e con la chiosa esplicita di «straniero», riferito al protagonista Catellani (scorciato due volte da Sciascia, per un refuso, in Catelli).
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Catellani è infatti un ex-ebreo, interiormente convertito al cattolicesimo.
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«Col suo distintivo semitico, troppo apertamente palesato dal suo primo cognome (Levi), l'ha buttato via e ha invece assunto quello di Catellani», scrive Pirandello (Novelle per un anno, Mondadori 1985, voi. I p. 559-60).
[21]
La sua conversione non è però bene accetta dai nuovi parenti della moglie cattolica.
[22]
«Dovrebbe ammettere altrimenti sul serio — continua Pirandello — d'aver commesso un'inutile vigliaccheria a voltar le spalle alla fede dei suoi padri, a rinnegare nei suoi figlioli il suo popolo eletto (...)» (p. 563).
[23]
A questo punto Pirandello annota che il Catellani (ex-Levi) «dovrebbe sul serio sentirsi in mezzo alla sua famiglia un goj, uno straniero» (ibid.).
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E non c'è dubbio che qui goj valga «cristiano», nell'accezione in cui la sua famiglia ebrea, di origine, usava il termine.
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Il quale affiora anche con lo stesso significato in due scrittori degli anni '60 (ricordati da Vaccaro 1967). A. M. Tesi, in Un del passato (Longanesi 1965), adopera i goi, invariato secondo la morfologia dell'italiano. F. Cialente, in Un inverno freddissimo Feltrinelli 1966), usa un goìm, al singolare ma nella forma etimologicamente plurale.
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Le vicende intricate di goi non si fermano tuttavia qui.
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La piccola ricerca a cui ci ha spinto la provocazione sciasciana si è rilevata infatti più feconda di «scoperte» di quanto non sospettassimo all'inizio.
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Su di esse contiamo di mettere a parte il lettore nel prossimo intervento.
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Salvatore Claudio Sgroi

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